El patrimonio de EE UU a golpe de 'clic'
La Administración Obama crea la Biblioteca Pública Digital para que todos los ciudadanos puedan acceder gratuitamente a la historia y cultura norteamericana. Entre sus primeros documentos se encuentran unas cartas firmadas por George Washington y una copia de la Declaración de Independencia.
Cuatro años y medio después que Europa, Estados Unidos se apresura a dar acceso online a su cultura e historia, con un prototipo de biblioteca digital que ofrecerá una solución diferente a la de Google para encontrar este patrimonio en Internet. Según su director, Dan Cohen, la Biblioteca Pública Digital de Estados Unidos (DPLA por su sigla en inglés) es "el mayor proyecto histórico digital de todos los tiempos".
Entre los primeros documentos que estarán disponibles a partir del jueves, los visitantes podrán ver cartas firmadas por el primer presidente estadounidense George Washington, una copia de la Declaración de Independencia de la mano de su principal autor Thomas Jefferson, o imágenes de Abraham Lincoln, otro célebre presidente. "Reunimos lo mejor de los archivos y museos de Estados Unidos y lo facilitamos a los educadores, universitarios, periodistas y otros", ha segurado Cohen.
Con la dirección dp.la, la DPLA ha sido creada bajo el impulso del Centro Berkman para Internet y la sociedad de la Universidad de Harvard. Se inspira en el modelo de la Europeana, la biblioteca en línea europea abierta a fines de 2008, con la que por otra parte podrá cooperar. Ambas bibliotecas tienen un proyecto común para contar la historia de los emigrantes europeos a Estados Unidos entre los siglos XIX y XX a través de fotografías, manuscritos y otros documentos.
La biblioteca estadounidense va a arrancar con un catálogo de dos millones de documentos, con versiones digitalizadas de fotos, libros, manuscritos y otros objetos del prestigioso Instituto Smithsonian o de museos, bibliotecas y otras instituciones históricas a lo largo del país.
Cohen ha asegurado que la DPLA será al cabo "mucho más completa" que Google Books, "con todo un abanico de materiales, incluyendo música, fotografías, todo tipo de artes, de manuscritos". Además, va a "explorar modelos de préstamo en línea de obras todavía protegidas por los derechos de autor", ha agregado. Según Cohen, la biblioteca será "una plataforma sobre cuya base otras personas podrán construir cualquier cosa", en particular los diseñadores de programas informáticos y los investigadores.
Acceso gratuito.
Estos últimos la podrán utilizar como un portal de investigación. La biblioteca les dará acceso a muchos documentos y materiales que no están disponibles para una búsqueda tradicional en internet a través de sitios como Google, como por ejemplo los documentos "que duermen en los discos duros" de sociedades históricas o de museos, subrayó Cohen.
El director del proyecto insiste en el hecho de que el contenido de la biblioteca será puesto en línea "de manera abierta y sin portal de acceso pago". El sitio será asimismo adaptado para consultas desde aparatos móviles, y permitirá a la gente utilizar su localización para "encontrar cosas de su zona" o por ejemplo, saber "cómo era la ciudad de Nueva York en los años 1840", ha concluido.
