Guerra por don Diego
El príncipe de Liechtenstein gana a Reino Unido la pugna por el cuadro de Sánchez Coello que ya viaja a Austria.
Don Diego Félix de Austria (1575-1582), breve Príncipe de Asturias e hijo de Felipe II, murió a los siete años de edad. Vivió el tiempo suficiente para ser inmortalizado en un retrato por Alfonso Sánchez Coello (1531-1588), quien lo pintó en 1577 asido a un caballito de juguete enfatizando la inocencia del personaje, que por entonces tenía dos años y el traje casi lo ahoga. El cuadro ha protagonizado en los últimos años uno de los litigios más sonados entre vetustas instituciones artísticas. Hace unos días el Gobierno británico emitió la licencia de exportación para que el lienzo salga de Reino Unido con destino a Viena. La National Gallery no ha podido igualar los 5,1 millones de euros que pedía el príncipe Hans-Adam II de Liechtenstein.
Hasta el 2005 'Retrato de don Diego' colgaba en las paredes de la mansión del sexto Lord Northbrook en el condado de Hampshire, cerca de Londres. Aquel año se produjo un incendio que destruyó la aristocrática residencia y el Lord, encima, debía pagar a su esposa por el divorcio. Durante el 2006 Lord Northbrook, político conservador, buscó comprador para su colección de arte, almacenada en la piscina tras el incendio de la mansión. Simon Dickinson, marchante de arte en Londres, organizó la venta de la pinacoteca al príncipe Hans-Adam II con destino al museo de éste en Viena (Austria).
El precio del niño don Diego era de 2,4 millones de euros entrados ya el 2007. Antes de que el óleo saliese de Reino Unido, las autoridades aduaneras abrieron una investigación sobre la venta de nueve de las obras de arte que fueron, provisionalmente, confiscadas. El pequeño Don Diego, cuyo lienzo mide 108 cm de alto por 88,2 cm. de ancho, quedó retenido en suelo británico. La investigación enojó de tal manera al príncipe de Liechtenstein que éste canceló una exposición de su colección prevista para dos años más tarde, 2009, en la histórica Royal Academy, en pleno Picadilly, de Londres.
La National Gallery mostró su interés por adquirir el retrato al cual le otorgaba "gran importancia para el estudio de la pintura de la corte española del siglo XVI". La Burrel Collection de Glasgow (Escocia) lo quiso porque cuenta con los retratos de Felipe II y de Ana de Austria, padres de don Diego, pintados por Coello. Iba a añadir al niño, pero desistió.
En el 2010 al príncipe ya se le había pasado el enfado y ofreció el cuadro a la National Gallery por tres millones de euros aduciendo que era el mismo precio de 2,4 que él había pagado en 2007 más la devaluación del franco suizo que era la moneda en la que él pensaba cobrar. El museo estatal se cogió su tiempo para reunir el dinero.
El Ministerio de Cultura, atendiendo a las recomendaciones del museo y de la comisión que estudia las licencias de exportación, ha retrasado el permiso de exportación hasta el pasado 5 de marzo de 2014. El príncipe Hans-Adams ha ido subiendo el precio del óleo hasta 5,1 millones de euros, cifra que no ha podido igualar la National Gallery y, tras cuatro años de retención, don Diego ya viaja con destino al museo del príncipe de Liechtenstein en la capital austriaca.
Fuente El Mundo (CONXA RODRÍGUEZ | Londres): Guerra por don Diego...
